ドリエルの価格設定のおはなし

　恋とはぐれた夜空に絶え間ない愛を！　どうも、フェブラリーです。えっ？　メガネをかけてないからわからなかったんじゃないかな？　はて、最近めっきりと暑くなって困ってます。メガネすら暑いですね。

　さてさて……。そんな眠れない夜に、ドリエルっていう睡眠“改善”薬のお話です。

　今年４月、エスエス製薬より発売された睡眠改善薬「ドリエル」。発売されてから、順調に知名度と売り上げを伸ばし「４～９月の累計（営業ベース）で100万個以上、店頭価格で13億円を突破する販売を達成することが出来」（エスエス製薬）たとしているほどだ――

　このドリエルは、聞き慣れない「睡眠改善薬」という名称で売られている。そこで中身は一体何なのかを調べてみた。すると新開発された薬ではなく、以前から「レスタミンコーワ錠」（興和製薬、以下レスタミン）などとして売られていた抗ヒスタミン剤、“塩酸ジフェンヒドラミン”であることが分かった。この薬は、抗アレルギー剤ながら眠気・口が渇くなどの副作用が強いために追いやられ、現在はあまり使われなくなったものだというのだ。

　さて、気になるドリエルの価格は、６錠1000円／12錠1900円。ここで前述レスタミンと比較してみよう。「ドリエル」１パッケージに含まれている塩酸ジフェンヒドラミンは150mg。でも同成分の「レスタミン」ならば、薬価はたった6.4円／10mg。「ドリエル」１パッケージ分（1000円／150mg）と同じ成分量の「レスタミン」(96円／150mg)ならば、値段は十分の一で済んでしまう。単純な薬価から考えれば、およそ10倍という価格設定だ。

睡眠薬ではなく、あくまで睡眠改善薬。成分は、睡眠薬でなく、あくまで抗ヒスタミン剤。しかしパッケージはどう見ても眠れそうな印象。効用を「一時的な不眠」に限っているのも、使用者が「薬に頼っている」と思わないためのギミックに見えなくもない。

　この「ドリエル」は、「不眠」に悩む、潜在的精神科通院予備軍たち、その彼ら消費者のニーズを突く、医者嫌いニッチマーケティング製品として成功したように見える。とまれ、通院拒否手数料として900円頂きます、ということか？

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